Kocaeli, Türkiye’nin Marmara Bölgesi’nde yer alan, sanayisi, limanları, ulaşım ağları ve doğal güzellikleri ile öne çıkan önemli bir metropoldür. İstanbul’a olan yakınlığı, güçlü üretim altyapısı, organize sanayi bölgeleri ve ticaret hacmiyle Türkiye’nin en gelişmiş şehirlerinden biridir.
Kartepe’den İzmit Körfezi’ne uzanan geniş coğrafyası, tarihî mekanları, yeşil doğası ve modern yaşam olanakları ile Kocaeli, hem sanayi hem turizm açısından büyük potansiyel taşır.
Kocaeli’nin tarihi MÖ 3. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Bölge, Bitinya Krallığı döneminde önemli bir yerleşim merkezi hâline gelmiş ve “Nikomedia” adıyla bilinen İzmit, Roma İmparatorluğu’nun bir dönem başkenti olmuştur.
Roma döneminde Nikomedia, imparatorluğun doğudaki en önemli şehirlerinden biri olarak kabul edilmiştir. Bizans döneminde de bölge önemini korumuş ve stratejik konumu nedeniyle yoğun bir ticaret merkezi olmuştur.
Selçuklular döneminde Kocaeli önemli bir liman ve ticaret güzergâhı olmuştur. Osmanlı Devleti ile birlikte bölge hızla gelişmiş, özellikle sanayi ve ticaret açısından güçlü bir merkez hâline gelmiştir.
Kocaeli; doğası, sahilleri, dağları ve tarihî yapıları ile ziyaretçilere hem kültürel hem de doğal güzellikler sunar.
Kış turizmi açısından önemli bir merkezdir. Kayak, snowboard ve doğa yürüyüşleri için idealdir.
İzmit’in simgesi hâline gelmiş olan bu kule, 1902 yılında II. Abdülhamid’in tahta çıkışının 25. yılı anısına yapılmıştır.
Marmara Bölgesi’nin en büyük hayvanat bahçelerinden biridir ve ailelerin sıkça ziyaret ettiği bir turistik noktadır.
Yeşillikleri, dereleri ve doğası ile meşhur olan Maşukiye, doğa severlerin tercih ettiği bir bölgedir.
Gebze’de yer alan kale, Bizans döneminden kalma önemli bir tarihî yapıdır ve Marmara Denizi’ne bakan manzarasıyla ünlüdür.
Avrupa’nın en büyük doğal yaşam parklarından biri olan Ormanya, yürüyüş alanları, hayvan habitatları ve Hobbit Evleri ile büyük ilgi görmektedir.
Kocaeli mutfağı, Marmara ve Karadeniz mutfaklarının karışımıyla zengin bir lezzet yelpazesine sahiptir.
Kocaeli’nin en bilinen tatlısıdır. Tel tel dokusu ve hafif tadıyla meşhurdur.
Yağsız tavada pişirilen ince hamurdan oluşan geleneksel bir lezzettir.
Doğal yöntemlerle yapılan bu yoğurt, lezzeti ve kıvamıyla ünlüdür.
Un ve tereyağı ile hazırlanan yöresel bir çorba çeşitidir.
Kıyı bölgelerinde sıkça tüketilen hafif ve tatlı bir lezzettir.
Kocaeli, Türkiye’nin en gelişmiş sanayi şehirlerinden biridir. Türkiye sanayi üretiminin büyük bir kısmı Kocaeli’nde gerçekleşir. Limanları, organize sanayi bölgeleri ve ulaşım hatları ile ulusal ekonomide kritik bir role sahiptir.
TOSB, Gebze OSB, Dilovası OSB gibi büyük organize sanayi bölgeleri şehirde yer alır. Otomotiv, kimya, metal, enerji ve lojistik sektörleri şehir ekonomisinin temelini oluşturur.
İzmit Körfezi çevresinde bulunan limanlar, Kocaeli’ni Türkiye’nin en büyük dış ticaret merkezlerinden biri hâline getirmiştir.
Sanayinin güçlü olması, hizmet ve ticaret sektörlerinin de gelişmesini sağlamıştır. AVM’ler, ticaret merkezleri ve lojistik firmaları ilde yoğun şekilde faaliyet gösterir.
Kocaeli’nin ulaşım altyapısı oldukça gelişmiştir. İstanbul, Ankara ve tüm Marmara Bölgesi ile güçlü bağlantılara sahiptir.
TEM ve D-100 Karayolu şehirden geçer. Bu sayede İstanbul ve Ankara’ya ulaşım oldukça hızlıdır.
İstanbul – Ankara YHT hattı üzerinde yer alan şehir, hızlı trenle ulaşım açısından büyük avantaja sahiptir.
Kocaeli Cengiz Topel Havalimanı iç hatlarda hizmet vermektedir.
İzmit Körfezi’ndeki iskele ve limanlar, hem yolcu hem yük taşımacılığında aktif olarak kullanılmaktadır.
Kocaeli toplam 12 ilçeden oluşmaktadır. Her ilçe, sanayi, yaşam kalitesi ve doğasıyla farklı özellikler taşır.
